Belice está situado en la costa nororiental de América Central. El inglés es la lengua oficial, aunque en todo el país se habla una forma de criollo beliceño en contextos formales e informales. Parte de la población también habla español. Históricamente, la economía de Belice se ha centrado en la agricultura, aunque en los últimos años la industria turística ha crecido considerablemente. La estabilidad económica y el acceso a los mercados centroamericanos son consideraciones para las empresas que consideran Belice como una opción de expansión.
Los contratos de trabajo en Belice pueden ser expresos, implícitos, escritos, orales, de duración determinada, de duración indefinida, individuales o colectivos. Los contratos verbales no son válidos ni vinculantes a menos que el trabajo del empleado haya comenzado en el plazo de un mes a partir de la fecha del contrato. Las dos primeras semanas de un contrato oral se considerarán como empleo a prueba y podrán ser rescatadas a voluntad por cualquiera de las partes sin previo aviso. Las partes pueden acordar otra cosa. Los contratos de trabajo que duren más de tres meses deben celebrarse por escrito con el consentimiento del trabajador.
El contrato escrito deberá incluir los siguientes detalles:
El plazo de preaviso adecuado que debe dar la parte que desea rescindir el contrato, el salario y las prestaciones o cualquier otra especificación. Todo contrato de trabajo escrito debe presentarse a los funcionarios de trabajo en los siete días siguientes a su inicio. Todo trabajador que celebre un contrato deberá ser sometido a un examen médico a cargo del empresario. Los contratos de duración determinada se limitan a un año y pueden ampliarse a dos si el trabajador está acompañado por su familia.
La semana laboral estándar es de 45 horas, con nueve horas diarias en seis días. Los empleados reciben una hora de descanso diario si la jornada de trabajo es superior a seis horas. Las horas extraordinarias se pagan con un porcentaje mayor si se trabajan en domingo o en un día festivo, o con un porcentaje diferente si el trabajo tiene lugar el día de Navidad, el Viernes Santo o el Lunes de Pascua.
Los trabajadores reciben 16 días de baja por enfermedad totalmente pagados en un año si tienen 60 días de servicio y un certificado médico. Este certificado debe especificar la duración de la baja y presentarse a la empresa en las 48 horas siguientes a la enfermedad para que el empleado tenga derecho a ella.
Las empleadas reciben 14 semanas de permiso de maternidad, con al menos dos semanas antes del parto y siete después del mismo, como permiso obligatorio si tienen un año de servicio; de lo contrario, el permiso no es remunerado. El trabajo de la empleada está protegido durante este periodo, pero debe presentar un certificado médico al menos 10 semanas antes de la fecha del parto.
En Belice no hay pagos de primas por ley.
Los trabajadores reciben 10 días de vacaciones anuales retribuidas tras un año de trabajo y deben tomarse en un solo periodo. Puede ampliarse a dos periodos si el empresario está de acuerdo. Las vacaciones anuales deben tomarse en los seis meses siguientes a su obtención.
En Belice se observan los siguientes días festivos:
El Estado proporciona una asistencia sanitaria universal gratuita o de bajo coste. Las empresas ofrecen un seguro sanitario privado complementario.
El periodo de preaviso es de una semana hasta los seis meses de servicio, de dos semanas hasta los dos años de servicio, de cuatro semanas hasta los cinco años de servicio y de ocho semanas más. Las dos primeras semanas de servicio constituyen el periodo de prueba y los contratos pueden rescindirse durante este periodo sin previo aviso. Los empleados con entre cinco y diez años de servicio con la misma empresa, que se jubilan después de los 60 años o por razones médicas, reciben una semana de indemnización por cada año de servicio cuando se rescinde su contrato. Los que tienen más de una década de servicio, reciben dos semanas de indemnización por cada año de servicio si su contrato se rescinde por jubilación, razones médicas o fin de contrato, pero no por despido. Un empleado que dimite con 10 años de servicio o más recibe una paga equivalente a la indemnización por despido. En el caso de los trabajadores eventuales, deben trabajar 180 días al año para recibir la indemnización.
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